Grandeur

De rode fluwelen broek van Jimmy Hendrix maakt deel uit van de tijdelijke expositie The Sixties, a worldwide happening, deze winter te zien in het Tropenmuseum te Amsterdam. Hendrix was tijdens een optreden in 1967 namelijk uit deze pantalon gescheurd. Geinig, maar als ik naar de in een vitrine tentoongestelde broek kijk, denk ik vooral: hij was een grootheid op de gitaar, maar fysiek een onderdeurtje. Toch mooi dit kledingstuk te zien, samen met allerlei andere attributen uit het decennium van de hippies, flowerpower, het idealisme, de eerste ruimtereizen én de protestbewegingen. Ach ja, dat waren nog eens tijden, denkt de ouder wordende homo nostalgicus. Maar eigenlijk is die gedachte voortdurend aanwezig in het Tropenmuseum, zeker bij de permanente expositie. Met name de schitterende displays van het magische Tempoe Doeloe in ’ons’ oude Indië, de woeste ongereptheid van Nieuw-Guinea en het slavernijverleden en de cultuurvermengingen in ‘De West’ spraken bijzonder tot mijn verbeelding. Dàt waren nog eens tijden! Ook mooi: de warme kleurenpracht uit het Indiase subcontinent, de vroege beschavingen in tropische Zuid-Amerika, het seksuele loskomen in China, de beeldschone overzichten, artefacten en interieurs uit donker Afrika, de woestijnculturen, et cetera.
Na dit voor mij allereerste bezoek aan dit tentoonstellingsgebouw ga ik het daarom nu meteen maar keihard van de daken roepen: het Tropenmuseum is door z’n architecturale grandeur in combinatie met het tentoongestelde, het mooiste museum van Nederland. En Jimmy Hendrix was een verrekt klein ventje.